말 안장에 스타링크 위성안테나…러, 우크라전에 기마·낙타부대

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(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 러시아군이 우크라이나 전선에 기마부대와 낙타부대를 투입했으며 말 안장에 위성통신 안테나를 얹은 모습이 사진과 영상으로 포착되고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 8일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 러시아군이 말 안장에 스타링크 위성통신용 안테나, 단말기, 보조배터리 등을 설치해놓은 영상과 사진이 최근 공개됐다.

러시아의 독립언론매체 '아스트라'는 텔레그램 채널(@astrapress)에 폰 카메라로 찍은 것으로 추정되는 영상을 공개했다.

영상을 보면 말 안장에 두 개의 금속봉이 달려 있고 그 위에 스타링크 단말기가 얹혀 있는 모습이 나온다.

군인으로 추정되는 한 남성이 스타링크 단말기를 설치했다고 설명하면서 "여기를 용접했다. 모두 아주 잘 된다"고 러시아어로 말하는 것도 나온다.

이런 특이한 스타링크 단말기 설치는 러시아군이 통신 사정이 열악한 전장에서 드론을 운용하면서 인터넷 통신을 통해 현장 상황을 실시간으로 파악하고 원격조종을 효율적으로 할 수 있도록 하려는 것으로 추정된다.

텔레그래프는 작년 12월 우크라이나 제92여단이 공개한 영상에 말을 타고 들판을 달려가는 러시아군 기병들을 우크라이나군 드론이 추격하는 모습이 담겨 있다고 설명했다.

제92여단은 영상 설명에서 "러시아 점령군은 '육류 분쇄기' 공격으로 많은 장비를 잃어서 말을 이용해야만 하는 지경"이라고 말했다.

'육류 분쇄기' 공격은 러시아군이 대규모 인명피해를 아랑곳하지 않고 공격에 투입한다는 의미로 풀이된다.

텔레그래프는 우크라이나 전쟁의 특징이 드론 등 급속한 기술 발달이긴 하지만 러시아군이 옛날 방식을 채택한 경우도 있다면서, 기마부대뿐만 아니라 오토바이나 산악 오토바이로 전장에 투입되는 병사들도 있다고 전했다.

우크라이나 전쟁에서 말을 탄 군인이 죽거나 다친 사례가 처음으로 알려진 것은 작년 10월이었다고 텔레그래프는 전했다.

이와 비슷한 시기에 러시아 제51군 제9여단의 '폭풍' 부대가 공격 담당 기마병 팀을 도네츠크 지역에 투입하려고 계획했다는 보도가 텔레그래프에서 나왔다.

그 전부터도 러시아군이 포장 도로가 없어 일반 차량을 투입하기 곤란한 전선에 탄약과 다른 장비를 운송하기 위해 당나귀, 말, 낙타 등을 동원하고 있다는 보고들이 많이 있었다.

텔레그래프에 따르면 '워곤조'라는 텔레그램 채널을 운영하는 러시아의 유명 군사 전문 블로거 세묜 페고프는 동물들이 총성, 포성, 폭발음 등에 놀라지 않도록 하는 훈련이 도네츠크 지역에서 이뤄졌다고 말했다.

그는 "말은 밤에 시력이 좋고, 길이 없어도 막판 가속이 가능하며, 본능 덕택에 지뢰를 피하는 데에도 도움이 된다"며 역사적으로 명성이 높았던 러시아의 기병대가 곧 다시 등장할 것이라고 말했다.

텔레그래프는 러시아군이 말을 전장에 투입함에 따라 우크라이나군이 전술을 바꿔야만 하는 경우도 있다면서, 우크라이나군 드론 조종사들이 러시아 군인이 탄 말의 목숨을 살려주기 위해 노력하는 모습이 담긴 영상이 공개되기도 했다고 설명했다.

우크라이나 동부에서 러시아군이 공세를 펼 때 러시아군이 이용했던 쌍봉낙타를 우크라이나군 병사들이 구해내는 장면이 담긴 영상도 있었다.

쌍봉낙타는 혹독한 날씨에도 잘 견디고 무거운 짐을 실어나를 수 있어 중앙아시아 등에서 전통적으로 사용돼 왔다.

작년 2월에는 러시아 군인이 낙타를 탄 모습이 찍힌 사진이 공개되기도 했다.

limhwasop@yna.co.kr