김동연 "신천지가 사탄수괴라 해…대선 경선서 불법 연루 없어"

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'반명 후보' 접근 관련 보도에 해명…"종교집단 정치개입 뿌리 뽑아야"

(수원=연합뉴스) 최찬흥 기자 = 김동연 경기도지사는 2일 신천지가 지난해 4월 더불어민주당의 대선 경선에서 '반명 후보'에 접근한 정황이 있다는 일부 언론보도에 대해 "신천지로부터 사탄의 수괴라는 얘기까지 들었다. 전혀 말이 되지 않는다"고 밝혔다.

김 지사는 당시 당내 대선후보 선출 과정에서 이재명 대통령, 김경수 전 경남지사와 경쟁했다.

김 지사는 이날 신년 기자간담회에서 이와 관련한 질문을 받고 "재작년 10월 신천지가 임진각 평화누리공원에 10만명 넘는 집회 신청을 해 별 고려 없이 승인이 났는데 행사 당일 며칠 전에 제가 취소했다. 신천지가 도청에 와서 거의 한 달 가까이 연인원 수십만명이 데모했다"며 이같이 답하고 본인과 무관함을 주장했다.

그는 이어 "신천지가 집회 취소와 관련해 소송을 제기 중이고 관계도 악화되고 있다"고 김 지사는 덧붙였다.

아울러 그는 "경선 중에 다른 후보에 대해 네거티브하지 않았고 건전한 정책 경쟁을 하며 나름대로 최선을 다했다"며 "다른 어떤 불법적이거나 편법적인 일과 연루된 적이 단 한 번도 없었다고 자부하고 그것은 제 오랜 소신이다"고 강조했다.

김 지사는 "종교집단이 정치에 개입하고 투표에 영향을 미칠 수 있다고 생각하는 자체가 너무나 몰상식한 일이다"며 "다시는 그러지 못하도록 강력히 진상 조사해서 이 기회에 완전히 뿌리를 뽑아야 한다"고 했다.

앞서 경기도 산하 경기관광공사는 2024년 10월 29일 파주 임진각 평화누리에서 예정됐던 신천지 관련 행사인 '종교 지도자 포럼 및 수료식'과 관련한 대관 승인을 취소했으며 이에 신천지 신도들은 경기도청 주변에서 수차례 항의 시위를 벌였다.

경기관광공사는 당시 "3만명 이상의 대규모 인원이 모이는 신천지 행사 내용에 애드벌룬, 드론 등을 띄우고 폭죽을 터뜨리는 등 북한을 자극할 요소가 다분한 점을 고려했다"고 취소 사유를 설명했다.

chan@yna.co.kr

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