성남시, '드론 열수송관 안정성 검사' 유럽특허 취득

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(성남=연합뉴스) 이우성 기자 = 경기 성남시는 자체 개발한 '드론을 이용한 열수송관 안정성 검사 시스템'이 유럽특허청으로부터 특허를 받았다고 4일 밝혔다.

해당 기술은 드론에 장착된 열화상카메라를 활용해 지상 열배관 주변의 지열을 탐사하고, 이를 분석해 파손되거나 이상 징후가 있는 구간을 조기에 찾아내는 검사 시스템을 핵심으로 한다.

비접촉, 비파괴 방식으로 점검 효율과 안정성을 높일 수 있어 열수송관을 포함한 각종 도시 기반시설 안정성 관리 분야에서 활용 가능성이 크다.

이 기술은 2019년 4월 공무원 직무발명으로 신고된 이후 같은 해 11월 성남시의 승계 결정을 거쳐 2022년 6월 국내 특허로 등록됐다.

이후 시는 지역난방 이용 비율이 높아 열수송관 수요가 많은 유럽을 대상으로 해외 특허를 추진해왔다.

유럽은 대규모 지역난방 인프라를 기반으로 열배관 유지와 관리 기술 수요가 지속해서 증가하고 있는 시장이다.

해당 기술은 지난해 12월 유럽특허청에 특허 등록이 완료됐으며, 시는 올해부터 독일·핀란드·덴마크·스웨덴·아이슬란드 등 주요 국가에 대한 개별국가 진입을 위한 심사 절차를 진행 중이다.

성남시 관계자는 "이번 유럽특허 취득은 공공부문 직무발명이 해외에서도 기술 경쟁력을 인정받은 성남시 최초 사례라는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 우수한 직무 발명을 적극 발굴하고 해외 권리화를 체계적으로 지원하겠다"고 말했다.

gaonnuri@yna.co.kr