이재명 대통령, 아소 다로 전 日총리 접견! '한일, 협력할 수 있는 부분 최대한 찾아내야' [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]고범준 김경록 기자 = 이재명 대통령이 16일 아소 다로 전 일본 총리를 만나 "일본과 한국은 계속 말씀드린 것처럼 앞마당을 함께 쓰는 옆집 같은 존재"라며 "가능하면 협력할 수 있는 부분을 최대한 찾아내서 서로에게 도움이 되는 관계로 발전하는 게 바람직하다고 생각한다"고 했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 본관에서 아소 전 총리를 접견하고 이같이 말했다. 일본 자유민주당 소속인 아소 전 총리는 지난 2008년 9월부터 약 1년 간 총리로 재임했으며 현재는 일본 국회 중의원(하원)이다.

이 대통령은 지난 13일 다카이치 총리와 일본 나라현에서 정상회담을 한 것을 거론하며 "다카이치 총리님과 일본에서 정말 유익한 회담을 하고 직후에 우리 총리님을 뵙게 되니까, 우리 국민들께서 '한일관계가 갑자기 한 단계 나아지는 것 아니냐'는 기대를 하고 있다"고 했다.

이어 한일 양국의 정치인 간 교류, 일반 국민 간 교류의 중요성을 강조하며 "이번 방문에서도 한일관계가 개선되는 좋은 계기가 되길 바라고 국민들과 함께 총리님의 방문을 환영한다"고 했다.

서울-도쿄포럼 참석차 방한한 아소 전 총리는 "이번 계기로 대통령님을 만날 수 있어서 매우 영광스럽게 생각한다"고 화답했다.

다만 "일본과 한국을 둘러싼 국제정세는 지금 변화하고 있다"며 "러시아, 중국, 북한 등 일본이랑 한국과 가까운 나라에 움직임에 대해서 우리는 대비를 해야 한다"고 제언했다.

아울러 "옛날과 비교해 지금의 일본과 한국 관계는 긴밀히 협력하는 것이 양쪽에 이익이 된다"며 "정상 간에 그런 논의가 단시간에 활발히 이뤄지는 것은 일본과 한국 양국에도 도움이 된다"고 했다.

그러면서 "정치관계가 좋으면 경제관계도 발전하기 쉬운 환경이 만들어지는 것 같다"며 "기대하고 있다"고 덧붙였다.

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