화천산천어축제, 세계겨울축제와 협력 강화…중·일 축제와 협약

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최문순 군수, 삿포로 세계겨울도시시장회의 참석·하얼빈 국제빙설제 방문

(화천=연합뉴스) 이상학 기자 = 강원 화천군이 화천산천어축제의 지속가능한 발전을 위해 세계적 겨울축제와 국제 협력을 강화하고 나섰다.

최문순 화천군수는 지난 4일부터 8일까지 4박 5일 일정으로 일본 삿포로 눈축제와 중국 하얼빈 국제빙설제를 잇따라 방문하며 겨울축제 교류 확대에 나섰다.

이번 방문은 세계겨울도시시장회의(WWCAM) 회장인 야마모토 가쓰히로 삿포로시장이 부회장직을 맡고 있는 최 군수를 공식 초청하면서 이뤄졌다.

화천군은 미국 등 9개국, 20여 개 겨울도시가 참여하는 WWCAM의 회원도시다.

최 군수는 지난 4일 삿포로 눈축제 개막식에 참석한 뒤 삿포로시청으로 이동해 야마모토 시장과 환담하며 겨울축제의 지속 발전 방향을 논의했다.

이 자리에서 최 군수는 "삿포로의 거대 눈조각에서 영감을 받아 산천어축제에도 도입했는데 관광객 반응이 매우 뜨겁다"며 "기후변화와 새로운 관광 트렌드 속에 양 도시가 함께 대응 전략을 모색해야 한다"고 제안했다.

이에 야마모토 시장은 "일본 언론을 통해 화천산천어축제의 규모와 완성도를 잘 알고 있다"며 "겨울문화 보존과 발전을 위해 양 도시가 협력할 여지가 크다"고 화답했다.

이어 최 군수는 7일 중국 하얼빈에서 현지 빙설문화발전 유한공사와 양해각서(MOU)를 교환한다.

협약을 통해 빙설 콘텐츠 교류, 공동 홍보, 관광 상품 개발 등 다각적 협력이 추진된다.

군은 이번 교류를 계기로 WWCAM 네트워크를 적극 활용해 축제 콘텐츠 고도화와 국제 홍보를 동시에 추진한다는 계획이다.

화천군 관계자는 "세계적 겨울축제와의 연대를 통해 화천산천어축제를 한 단계 더 도약시키는 계기로 삼겠다"고 말했다.

hak@yna.co.kr