폐교의 변신…삼척시, 노곡분교 '리조트' 8월 부분 개장

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'웹툰센터' 내년 상반기 준공 목표…체류형 관광 인프라 조성

(삼척=연합뉴스) 유형재 기자 = 강원 삼척시가 학령인구 감소로 문을 닫은 폐교 부지를 활용해 지역 경제의 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 '노곡분교 활용 지역 활성화 사업' 추진에 박차를 가하고 있다.

2일 시에 따르면 시는 노곡면 하월산리 옛 노곡분교 부지에 82억원을 투입해 가족 단위 관광객과 웹툰 작가를 위한 '지역특화 리조트'와 '웹툰 워케이션 센터'를 결합한 복합 거점을 조성, 주민 공동체 활성화와 생활인구 유치를 추진한다.

2022년부터 시작된 지역특화 리조트 사업에는 지방소멸 대응기금 37억원을 포함해 총 62억원이 투입된다.

이곳에는 단체 및 가족을 위한 게스트하우스(6실), 자연 친화적 캠핑 사이트(5개), 다목적 잔디 운동장 등이 들어선다.

시는 올해 상반기 관련 조례 제정 등 행정절차를 마치고, 8월 부분 개장을 목표로 시설 위탁 운영 준비에 나선다.

시는 또한 기존 폐교 건물을 리모델링해 웹툰 작가들의 창작 거점이자 시민들의 문화 공간인 웹툰 워케이션 센터로 조성한다.

총 20억원이 투입되는 웹툰센터에는 개별 작가 창작실(10실), 공동 세미나실, 만화 도서관, 창작 카페 등이 갖춰진다.

특히 지난해 10월 한국만화영상진흥원과 업무협약(MOU)을 맺어 전문적인 정보 교류 체계를 구축했으며, 이를 통해 우수 작가 유입과 수준 높은 프로그램 운영을 기대하고 있다.

지역특화 리조트와 웹툰 워케이션 센터는 2026년 8월 부분 준공 후 시범 운영을 거쳐 2027년 상반기 완전 준공을 목표로 추진된다.

김정수 전략사업과장은 "노곡분교는 단순한 폐교가 아니라 체류형 관광을 통해 지역에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 지속 가능한 모델"이라며 "리조트의 편안한 휴식과 웹툰 센터의 창의적 에너지가 어우러진 공간으로 조성해 생활인구를 유입하고 활력 넘치는 관광 명소로 탈바꿈시키겠다"고 말했다.

yoo21@yna.co.kr

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